Заведующий научной лабораторией астрохимических исследований УрФУ Антон Васюнин присоединился к команде ученых проекта Ice Age, которая будет проводить наблюдательные исследования межзвездного льда в первые пять месяцев работы самого совершенного инфракрасного телескопа в мире — James Webb Space Telescope (JWST). Космический телескоп заработает уже в январе 2022 года.
«Мы включены в проект, поскольку результаты экспериментов из нашей лаборатории, созданной в рамках нацпроекта „Наука“, необходимы для интерпретации наблюдений с JWST, — говорит Антон Васюнин. — Наша лаборатория — единственная в России участвует в одном из первых больших наблюдательных проектов, одобренных к выполнению на телескопе. Попадание в эту команду — большой успех и надежда на высокоцитируемые публикации в ближайшие годы».
Научная лаборатория астрохимических исследований УрФУ создана в результате развития в вузе нового научного направления — теоретических исследований эволюции молекулярного состава межзвездной среды и областей образования звезд и планет. Исследования, проводимые в лаборатории вместе с ведущими российскими и зарубежными учеными, уже успели удостоиться всероссийского и международного признания. В частности, исследования поддержаны Российским научным фондом (проект 18-12-00351-П).
«Межзвездный лед — это будущие океаны и атмосферы молодых планет и сложная органика, из которой может образоваться жизнь, подобная земной, — отмечает Васюнин. — Сложность исследования межзвездного льда в том, что его спектр находится в инфракрасном диапазоне, недоступном для наблюдений с земли. JWST даст первые в мире детальные наблюдения льда в протопланетных системах, а мы в лаборатории будем экспериментально изучать, какие химические реакции приводят к образованию тех льдов, которые увидит JWST».
Космический телескоп имени Джеймса Уэбба (JWST) — орбитальная инфракрасная обсерватория, превосходящая по чувствительности и разрешающей силе все подобные телескопы во много раз. Это совместный проект НАСА, Европейского и Канадского космического агентств. Свой вклад в него внесли представители 258 коммерческих компаний, государственных организаций и академических институтов из 17 стран. Телескоп будет запущен 22 декабря, а уже в начале 2022 года начнутся первые научные исследования. С помощью JWST астрономы будут исследовать образование планет, первые звезды и галактики.